Het huidige kabinet zet niet alleen in op de energietransitie. Het wil ook een economie die minder afhankelijk is van fossiele brandstoffen en schaarse grondstoffen. Circulariteit krijgt dus een steeds grotere rol. En daar komen twee interessante zaken samen. Want inmiddels zijn de eerste generatie windturbines gekomen aan het einde van hun levensfase. Dat roept een vraag op hoe groen is de energietransitie? Wat gebeurt er na 20 tot 30 jaar met de stalen windturbines?
lastig
Het circulaire antwoord op die vraag lijkt lastiger dan wellicht gedacht. Vooral de rotorbladen zijn ingewikkeld. Deze moeten tientallen jaren bestand zijn tegen enorme krachten en worden daarom gemaakt van speciale composiet-materialen: sterke glas- of koolstofvezels die met kunsthars tot één geheel zijn gesmolten. Juist die combinatie maakt het materiaal lastig te recyclen. De uitdaging is dus niet alleen om een oud rotorblad te verwerken, maar vooral ook om de waardevolle materialen eruit terug te winnen en opnieuw in te zetten.
toepassingen
Onderzoekers ontwikkelen daarom technieken als ‘pyrolyse’, waarbij de hars door verhitting wordt afgebroken en vezels kunnen worden teruggewonnen. Onderzoek laat zien dat deze gerecyclede vezels opnieuw kunnen worden toegepast in materialen en producten. En dat is nieuw maar ook nog wel lastig. De uitdaging is daarom niet alleen óf een blad recyclebaar is, maar ook hoe je de materialen hoogwaardig terugwint en opnieuw inzet.
anders
Om deze techniek breed inzetbaar te maken, ontstaat een heel nieuwe arbeidsmarkt-segment. Een die zich bevindt rondom de levensduur van duurzame technologieën. Denk engineers die recyclingprocessen ontwikkelen en projectmanagers die de keten van inzameling organiseren. Ook circulaire inkopers en specialistische duurzaamheids-professionals krijgen een rol bij het ontsluiten van deze nieuwe ketens.
recyclen
De oude windturbines laten daarmee iets belangrijks zien over de energietransitie. Duurzaamheid stopt niet zodra een product zijn oorspronkelijke functie heeft vervuld. Ook niet, of juist ook niet, bij een windturbine. En deze ontwikkeling zorgt voor nieuwe technologieën en voor professionals die die nieuwe technologieën naar de praktijk kunnen vertalen.
zelf impact?
Wil jij zelf een bijdrage leveren aan een duurzamere toekomst? Maak dan impact:
> als werkgever
> als professional
actueel
En als je op de hoogte wilt blijven van meer interviews, actueel duurzaam nieuws, groene innovaties, tips en meer, volg dan dit professionele duurzaamheidsplatform van Nederland. Schrijf je nu hieronder in voor de Nieuwsbrief:
